Rotasta härkään

Vuosi vaihtui uudemman kerran viime sunnuntain ja maanantain välisenä yönä, kun täällä päin maailmaa juhlittiin kiinalaista uutta vuotta. Nykyään eletään siis härän vuotta, minkä on voinut huomata Chinatownia koristavista härkäkoristeista. Ikävä kyllä en saanut kuvaa koristeesta, missä rotanvuoden vaihtumista häränvuodeksi esittivät hiiret, jotka vetivät lehmää perässään.

Emme saaneet uudenvuoden pitkäksi viikonlopuksi menolippuja pois Singaporesta, joten jäimme tänne katsomaan vuoden vaihtumista. Paikalliset tosin varoittelivat, että lähes koko kaupunki sulkeutuu silloin. Ennen vuoden vaihtumista ehdimme kuitenkin käydä kahdesti Chinatownissa, ja markkinahumussa ei kaupungin nukkumista kyllä huomannut. Tässä kuva kadulta, missä myytiin lähinnä perinteisiä keksejä sekä punaisia koristeita.










Onnellisten sattumusten johdosta pääsimme kokemaan perinteistä uuden vuoden juhlintaa kahteenkin otteeseen. Ensimmäinen juhla-ateria oli steam boat -ravintolassa. Steam boat (Kiinassa hot pot) on pöydän keskellä kiehuva kattila, jossa oleviin kahteen liemeen pudotetaan ruokaa ja odotetaan sen kypsymistä. Opiskelijaporukalla steam boatia syödessä aikaa kului kaksi tuntia, ja kattilan kautta käyneen ruoan määrän täytyi olla melkoinen.

Toisen perinteisen päivällisen söimme erään ystävällisen singaporelaisperheen luona, joka oli kutsunut uudenvuoden aatoksi luokseen noin kaksikymmentä vaihto-opiskelijaa Hongkongista, ja ystäväni kautta mekin saimme kutsun. Hauskin ateria ja ohjelmanumero noissa juhlissa oli raw fish saladin syöminen. Raakaan loheen sotkettiin vihanneksia, seesaminsiemeniä ja vielä jotain muuta. Salaatin sotkemiseen keskityttiin monen ihmisen voimin, sillä sitä piti sekoittaa mahdollisimman korkealta. Kaiken tämän sähläyksen jälkeen salaatti maistuikin erinomaiselta.










Ihan pelkkää syömistä uudenvuoden loma ei ollut, siellä kiertelimme myös eri puolella kaupunkia. Uusi harrastukseni on mennä alueille, joihin kartassa on merkitty pelkkää tyhjää vihreää, sillä monesti siellä on kuitenkin katuja ja rakennuksia. Tämä selvisi, kun matkaopas suositteli intialaista ravintolaa paikasta, jossa ei karttani mukaan pitänyt olla yhtään mitään. Voisin ehkä hankkia vähän avarakatseisemman kartan.

Eilen lähdimme vaeltelemaan Bukit Timahin luonnonpuistoon, joka on keskellä Singaporea. Se on toinen kahdesta paikasta maailmassa, missä on alkuperäistä sademetsää keskellä kaupunkia. Toinen löytyy Rio de Janeirosta. Puisto oli kyllä vaikuttava, vaikka siihen olikin helppo tutustua valmiiden polkujen avulla. Kuljimme puistossa saksalaisen Alexin sekä hongkongilaisten Carmenin ja Danielin kanssa. Kansallisen vapaapäivän takia puistossa oli melko paljon muitakin kulkijoita, mutta onneksi kaikki eläimet eivät ihmisiä säikkyneet. Makakit olivat vastassa jo puiston parkkipaikalla, ja niiden valokuvaamiseen menikin paljon aikaa.













Bukit Timahissa vaeltelu oli hyvää harjoitusta ensi viikonloppua varten, sillä silloin lähdemme käymään Tonin ja Alexin kanssa Malesiassa, Cameron Highlandsissä. Se on nimensä mukaisesti ylänkö, ja kävelyreittien pitäisi olla turistiystävällisiä. Vaikka teemmekin vain pari päiväretkeä, pitää pakata paljon lämmintä vaatetta mukaan. Siellä seitsemän tunnin bussimatkan päässä lämpötila saattaa nimittäin laskea yöllä alle kahdenkymmenen!